中国传统武术中，剑术可谓“一枝独秀”，除了作为一门武术外，剑术本身的着典雅、传奇等方面特性使其成为中国传统文化的一部分，远远超出了技击的领域，而涵盖了诗、书、画、舞、乐等文化领域。
武侠名家中，羽生先生最擅长写的正是“剑”，在其创作历程35部作品中，从柳剑吟、娄无畏到耿玉京、东方亮等一系列的主人公，用剑占了绝大部分，足见羽生先生对“剑”之情有独钟。在他长达三十年的创作历程中， “七剑”、“双剑合璧”、“天山剑法”、“冰魄寒光剑”、“冰河洗剑”……这一连串同“剑”有关的词汇闪光在梁著系列中，更深入到每一位梁著读者的心中。
武侠评论家陈墨先生在比较梁羽生、古龙两位先生作品时，提出梁羽生擅长“剑”，古龙擅长“刀”，进而提出剑的“贵族化”和刀的“平民化”，以此对两人创作风格作出比较，这一观点还是颇有见地的。当然同为武侠名家，两位先生笔下的其它武学描写同样也是既精彩又颇见功力，于此只是说出他们各自心中的偏爱而已。而相比较之下，羽生先生对“剑”的偏爱似乎更深一些，可以这样说，梁著作品的典雅特色造就 “剑”的独尊地位，而梁著的“剑”又更增添了作品的典雅特色。
探索羽生先生三十年写“剑”的创作历程，可以看出 “剑”在其笔下并不是一成不变，而是不同的创作时期有着不同的创作特色，本文意在探索一下梁著不同时期“剑”的主要特色，也可以说是“剑”的不同层级。而在探究梁著的“剑”时，先引用一段金庸先生作品《神雕侠侣》中对不同层次剑的解读。
【“凌厉刚猛，无坚不摧，弱冠前以之与河朔群雄争锋。”
“紫薇软剑，三十岁前所用，误伤义士不祥，乃弃之深谷。”
“重剑无锋，大巧不工。四十岁前恃之横行天下。”
“四十岁后，不滞于物，草木竹石均可为剑。”
“自此精修，渐进于无剑胜有剑之境。”】
以上为剑魔独孤求败五个不同的武学层级，金庸先生笔下使“剑”主人公占的比例不算太大，但是这一段关于“剑”的层级解构足见高明，历来为许多武评者所称道，不过金庸先生于此也只是对“剑”的层级作了一个整体构思，除了杨过的“重剑”外，其余层级并未真正在其笔下展开，使得令狐冲的“独孤九剑”究竟从属于哪一层级在武评者间争议也颇大，未能形成统一意见。
对比金庸先生，羽生先生创作历程中“剑艺”又有着什么不同层级，个人以为，可分为以下不同层级：
