清光绪三十一年（一九〇五年）八月，孙中山先生因革命屡次失败，为了加强组织，在日本成立“中国革命同盟会”，简称“同盟会”。章太炎写了一副对联，用来激励盟员。联云：

　　有志者，事竟成，济河焚舟，十万秦师终入晋；
　　苦心人，天不负，卧薪尝胆，三千越甲足吞吴。

　　下联的“卧薪尝胆”是越王句践的故事，尽人皆知。上联的“济河焚舟”是春秋时代，秦国大将孟明视攻晋的故事，时在公元前六二四年。当时晋国是中原霸主，秦国曾屡次为它所败，孟明视本人，就曾经做过晋国的俘虏（公元前六二七年，孟明视与秦国另外两员大将西乞术、白乙丙一同在崤山被晋军所俘，后来得晋国放回）。这次孟明视在屡战屡败（他与晋国作战，先后败过三次）之后，以主帅身份，亲自作先锋，打第一仗。在大军过了黄河时，孟明视把船只全都烧了，对将士说，“咱们这次出来，有进无退，仗打胜了，还怕没有船吗？仗打败了，还想回家吗？”抱了决死之心，一鼓作气，这一次就终于把晋国打败了．秦国就因这一战，而成为西戎霸主。

　　章太炎这副对联用“济河焚舟”和“卧薪尝胆”的故事来勉励革命战友，配合当时形势，可谓非常适当，因此成为脍炙人口的名联。